...рассказанная адмиралом с глазами дракона..."
- Нет, - закричал Дэвид Вебер, пытаясь выцарапать себе глаза, - Госпожа комиссар, убейте меня, пока я не произнёс женохульство!
- С превеликим удовольствием, - сказала одноногая негритянка-лесбиянка Роза-Консуэлла Гонсалес, поднимая свой ржавый троцкистский маузер.
(из ненаписанного)
Как я и говорил, у нас опять-таки случай так называемого вранья. Кеншин чисто по хронологии не мог сделать то, что приписал ему не разбирающийся в сериале
khathi. Отряд Сагары появился уже после битвы Тоба-Фусими, Кеншин как раз тогда исчез. Более того, к тому времени функции хитокири давно перешли к Шишио Макото. Саноскэ не обвинял Кеншина в гибели своих друзей, человек, который это сделал, известен, и так далее. Но откуда-то же он это взял?
Откровенно говоря, концепция, что Кеншин просто лёг на дно, сильно отдаёт Славой Макаровым.
Будем копать.
...Однажды
khathi и slavamakarov сидели на циновках и пили сакэ. Слава был великодушно настроен и решил загнать собеседнику пару вагонов травы. Чем я не Еськов? - спросил он себя, и, по своей деятельной натуре, стал тут же искать практический ответ на этот вопрос. "После битвы Тоба и Фусими Кеншин исчезает. Через несколько дней Сагара Созо основывает отряд Секихотай. Всё это очень подозрительно. По сути, Баттосай уходит в тень, но зачем? Чтобы "охотить" отряд Сагары и подкапываться под него самого..." - Слава поморщился, - "Нет. Очень вряд ли. Ведь в тот момент отряд только собран, он выступает на стороне патриотов Исина, он нужен. Нет смысла посылать по их следу ликвидатора. Но тогда получается... что Сагара Созо - и есть Баттосай, Химура Кеншин!"
Хатхи выпучил глаза. Довольный его реакцией, Слава продолжил:
"Итак, в начале 1868 ему поручают создание отряда из людей низшего сословия, для того чтобы оседлать популистские лозунги прежде, чем это сделают сторонники сёгуната. На новом месте работы он берёт новое имя, что в те дни было достаточно частым явлением. Но что-то идёт не так, и новое правительство не в силах выполнить взятые на себя обязательства. На кого-то надо повесить всех собак, и крайним оказывается новый отряд Секихотай, члены которого, якобы, зарвались и слишком многое на себя взяли. Благо их всё равно никому не жалко. Кеншин вынужден покончить с отрядом, с личиной Сагара Созо и со своей несостоявшейся политической карьерой".
"Ух..."
"Да-да. Но он ни капли не растроен, ибо к тому времени давно уже преследует иные цели. При отряде живёт мальчик, Саноскэ, в котором Баттосай видит огромный потенциал. Кеншин-Созо заменяет юному Саноскэ отца, тот даже берёт себе фамилию Сагара, в честь своего кумира. На деле, Кеншин готовит его себе в ученики, собираясь сделять из него агента-ликвидатора. Только одно не даёт парню стать идеальным убийцей: ему не хватает особого изъяна, надлома, подобно отпечатку пальца гончара или следу от резца скульптура, превращающему ремесленное изделие в уникальный шедевр. Здесь обстоятельства сыграли хитокири на руку. Он уничтожает отряд, оставив в живых только Саноскэ, и имитирует свою смерть, как Сагары Созо. (Что для правительственного агента совсем не трудно.)
Ожесточённый, мечтающий о мести Саноскэ вырастает и становится известен в преступном мире Японии как Занза, непобедимый кулачный боец и наёмный поединщик. Время наточило и отшлифовало созданный мастером инструмент, настала пора вернуть его. Кеншин подстраивает встречу с Занзой. Тот яростно бросается в бой, желая отомстить Баттосаю - и проигрывает поединок. Саноскэ понимает, что Сагара Созо, его идеал, жив... и что он и есть тот самый Баттосай, который убил его друзей и расстоптал мечты Секихотая. Дух Саноскэ окончательно сломлен, огонь превратился в пепел. Он становится послушным орудием в руках Хитокири Баттосая.
...Дарт Занза - если вы, конечно, понимаете, о чём я", - довольно заухал Слава.
"Ох ты", - дивился Хатхи, заломив на затылок заячий треух.
"Но у нас ведь есть ещё один загадочный персонаж, Шишио Макото. В годы революции он и Кеншин считались непобедимыми мечниками, работали в одной организации, получали задания от одних и тех же людей, жили в одних и тех же местах - но ни разу не появлялись там вместе. Говорили, что Кеншин - это свет, а Шишио - тень... но тогда Шишио и есть Химура Кеншин!"
Славу уже было не остановить:
"Года так с 65 Кеншина начинают двигать по политической линии. Как хитокири, он был вынужден оставаться в тени и не смог бы стать публичной фигурой, так что, формально, его переводят на другую работу. Как телохранитель, он присутствует на совещаниях, завязывает знакомства с влиятельными участниками движения, многим из них спасает жизнь. Он становится героем для всех, кто выступил на стороне императора.
Но работу хитокири по-прежнему надо было кому-то делать. Так в документах появляется некий Шишио Макото, который берёт на себя функции Хитокири Баттосая. В свою очередь, он исчезает около 1869 года, в связи с концом гражданской войны".
Хатхи потрясённо молчал. Хитрые, странно китайские глаза Макарова, казалось, маячили где-то вдали. История продолжалась:
"Десять лет спустя, по тем или иным причинам, Кеншину-Шишио понадобилось задейстовать агентурную сеть, которую он, в личине теневого хитокири, создал ещё во времена Бакумацу. Возможно, стоит обратить внимание на то, что член правительства лично попросил Кеншина вернуться на службу, а возможно, на то, что вскоре того же министра убрали люди из организации Шишио.
Но возникает проблема. Его люди знали его, как Шишио, но теперь кто-то - важный контакт, новый член организации, не имеет значения - может опознать Химуру Кеншина, а Кеншин не может позволить себе "засветиться" и скомпроментировать операцию. Ему приходит в голову гениальная идея. Он надевает перчатки и заматывает своё лицо бинтами, в духе Человека-Невидимки. Своим людям он рассказывает, что в конце гражданской войны товарищи решили от него избавиться, заманили в ловушку, расстреляли и сожгли, но он всё равно выжил, хотя и остался страшно изуродованным. Ему лёгко доказать, что он Шишио, несмотря на бинты и изменённый голос - он знает все тайны и пароли, знает всё, что знал Шишио, в конце концов, он и есть теневой хитокири! Для своих бойцов он попрежнему Шишио, зато любой, не встречавший Шишио, но видевший Химуру Кеншина, никогда не узнает его в этой мумии".
"Неужели... неужели это правда?" - прошептал Хатхи, - "Но откуда ты всё это знаешь?" Ему почему-то захотелось убедиться, что Слава сидит на циновке, а не парит над ней.
"А я напрямую подключён к японскому эгрегору! Я знаю всю правду! Это что, я тебе ещё про Сайто Хаджимэ не рассказывал, там ведь всё ещё круче было..."
"Люди, люди!", - вдруг закричал Хатхи, вскакивая на ноги, - "Это не Слава Макаров! Это Дэвид Вебер в обличьи Славы Макарова!"
Слава флегматично взмахнул чешуйчатым хвостом: "Гыгыгы, сынок. И пока ты не поймёшь, что такое линейный крейсер и чем были корабли типа "Аляска", Звёздное Королевство Мантикора так и останется крутой космической Польшей!"
"ААААААААААААА!!!" - закричал Хатхи и проснулся.
Ну вот.
Сон забылся, а какой-то кусок застрял и породил у него данный странный глюк.
И не такое бывает.
От автора.
Фраза "Мантикора - это такая крутая Польша, которая воюет с СССР" действительно принадлежит
slavamakarov'у. Самое забавное, что в этих словах есть своя глубина.
Эх.
Давеча
khathi и al103 наперегонки пребежали ко мне, чтобы поделиться поразившим их в своё время открытием - Хевен, оказывается, списан с революционной Франции! Ну там столица называется Новый Париж, главу государства зовут Роберт С. Пьер, плюс постоянные намёки на Нельсона и Горацио Хорнблауэра, но они боялись, что это как-то пройдёт мимо меня. Так вот, они были неглубоки. Я хотел над ними немного поглумиться, ну, рассказать, что такое текст, что такое автор и так далее.
Но потом решил этого не делать.
А зря, наверное.
...
Ведь и правда, пока
khathi не прозреет, быть Мантикоре Польшей.